Çiğli Belediye Başkanı Utku Gümrükçü, İzmir Büyükşehir ve Karşıyaka, Buca, Konak, Bornova gibi ilçelerde Balkan festivalleri dezenlendiğini, ilk defa İzmir'de Makedonya Festivali düzenlendiğini söyledi. İzmir'de yaklaşık 600 bin civarında Kuzey Makedonya'dan göç edenler ile onların çocukları, torunlarının yaşadığını belirten Başkan Gümrükçü, Çiğli ile Makedonya'nın Çaşka belediyesinin kardeş belediyeler olduğunu, festivalin Çaşka Belediyesi ile ortaklaşa düzenlendiğini ifade etti.
Festivale katılacak ekiplerin 12 Mayıs'ta gelmeye başlayacağını, festivalin 13-15 Mayıs tarihleri arasında yapılacağını kaydeden Başkan Utku Gümrükçü, şunları söyledi:
''Festivalin tohumu Çaşka Belediye heyetinin 23 Nisan'da ziyaretleri sırasında atıldı ve festivali planladık. Biz Balkan festivallerinden ziyade İzmir'de ilk olarak Makedonya Festivali düzenleyelim istedik. Çünkü Çiğli, Makedonya'dan göç edenlerin çoğunlukla yaşadığı bir ilçe. Karşıyaka, Buca, Büyükşehir Balkan festivalleri yapıyor, bu Makedonya festivali. Halk dansları ekipleri gösteriler sunacaklar. İlçemizde yaşayanların içinde çok şey bulacağı bir festival hazırladık. Hatıraları canlanacak, müziklerle, halk oyunlarıyla duygulanacak, eğlenecekler.''
Başkan Gümrükçü, Cumhuriyet Halk Partisi'nin Balkan Masası ile koordineli bir şekilde çalışıldığını, sadece ilçede değil, Bütün İzmir'de yaşayan Makedonya'dan göç edenlerin festivale davet edileceğini bildirdi. Makedonya'dan göç edenler ve ailelerinin kendilerini gösterebilecekleri ben çalışma yapıldığını vurgulayan Gümrükçü, ''Ne kadar kalabalık ve güçlü olduklarını ortaya koyacakları bir festival olacak. Bundan sonra kendilerine bakışları de değiştirebilecekleri bir ortam yaratılacak'' dedi.
Utku Gümrükçü, festivale Kuzey Makedonya İçişleri Bakanı Oliver Sposovski, Çaşka Belediyesi Başkanı Goran Stoyanovski ile çok sayıda davetlinin Çiğli'ye geleceğini sözlerine ekledi.